旧称荷尔蒙。人和动物的内分泌腺分泌的物质。是调节新陈代谢、维持正常生理活动所必需的。任何一种激素的过多或不足，都会引起内分泌疾病。甲状腺素、肾上腺皮质激素、胰岛素等都是激素。

1. 人和动物内分泌腺分泌的物质的统称。它依靠血液和淋巴液的作用直接影响体内各器官的活动。如胰岛素、甲状腺素等。旧称荷尔蒙。引申指起促进作用的事物。

   《收穫》1981年第3期：“只是那一天天冷却的心却仍然在渴望找到一种能使振奋的激素。”