为了生产和生活需要而消耗物质资料。它是社会再生产过程的一个环节，包括生产消费和生活消费。前者指生产资料在生产过程中的使用和消耗，后者指人们对生活资料的使用和消耗。通常所说的消费是指生活资料的消费。消费由生产决定，又反作用于生产。

1. 为了生产和生活需要而消耗物质财富。

   《宋书·恩倖传·徐爰》：“比岁戎戍，仓库多虚，先事聚众，则消费粮粟。” 唐 姚合 《答窦知言》诗：“金玉日消费，好句长存存。”

2. 泛指开销，耗费。

   瞿秋白 《饿乡纪程》九：“我们后来在 莫斯科 的食用消费都靠他。” 徐特立 《读＜教育通讯＞创刊号的我见》：“两村相距常是十里二十里，儿童走学不便，寄食则消费太大。”

3. 消磨；浪费。

   汉 王符 《潜夫论·浮侈》：“此等之儔，既不助长农工女，无有益於世，而坐食嘉穀，消费白日。”《太平御览》卷六九四引《晋咸宁起居注》：“大司马 程据 上雉头裘一领。詔曰：‘ 据 此裘非常衣服，消费功用，其於殿前烧之。’”