用天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字。迷信的人认为根据生辰八字可以推算出一个人的命运好坏。

1. 星命家以人出生的年、月、日、时，各配以天干地支，每项两个字，合称“八字”，据以推算人的命运。

   唐 吴融 《送策上人》诗：“八字如相许，终辞尺组寻。”《醒世恒言·大树坡义虎送亲》：“这是生成八字内註定虎伤，哭也没用。” 老舍 《四世同堂》五四：“当初，我就不喜欢你们的婚姻，既没看看八字儿，批一批婚，又没请老人们相看相看。”

2. 即雪山偈的后半偈“生灭灭已，寂灭为乐”。相传 释迦 前世在 雪山 修行，为了听此“八字”而舍身。见《涅槃经·圣行品》。

   宋 范成大 《病中三偈》诗：“丈夫解却 维摩 缚，八字轰开不二门。”

3. 眉毛的“八”字形。

   唐 薛逢 《夜宴观妓》诗：“愁傍翠娥深八字，笑回丹脸利双刀。” 宋 梅尧臣 《送张枫寺丞赴青州幕》诗：“ 张侯 三十餘，莹若无玷玉，八字分浓眉，纯漆点双目。” 明 杨慎 《驻云飞·怨别》曲：“两点秋波浄，八字春山映。”

4. 谓京剧丑角所用的形同菱角的胡须。如《连环套》的 朱光祖 、《时迁偷鸡》的 时迁 所用者皆是。