按照词的格律作词，因为必须严格地按照格律选字用韵，所以叫做填词。

1. 作词。

   唐 宋 人作词，初无定式，多自己谱曲，亦可改动旧调创制新调。后人作词，须按照已有词牌之字句定额、声韵安排等格式，故称填词。 宋 阮阅 《诗话总龟后集》卷三二引《艺苑》：“当时有荐其才者，上曰：‘得非填词 柳三变 乎？’曰：‘然。’上曰：‘且去填词！’” 清 龚自珍 《金明池》词：“按拍填词，拈簫谱字，白日销磨无绪。” 郁达夫 《题刘大杰诗词稿后》诗：“立志勉追 刘禹锡 ，填词漫学 贺方回 。”

2. 元 明 以来曲剧，亦须按曲牌选用字词，进行创作，故亦称填词。

   清 李渔 《闲情偶寄·词曲·结构》：“ 高则诚 、 王实甫 诸人， 元 之名士也，舍填词一无表见。使两人不撰《西厢》、《琵琶》，则沿至今日，谁復知其姓字？” 清 李渔 《闲情偶寄·词曲·结构》：“前人呼製曲为‘填词’。填者，‘布’也，犹棋枰之中，画有定格，见一格布一子，止有黑白之分，从无出入之弊。”