防御的概念是抵御，在抵御中包括着等待，我们认为等待是防御的主要特征，同时也是防御的主要好处。

　　可是，战争中的防御不能单是忍受，所以等待也不能是绝对的，而只能是相对的。至于同等待有关系的对象，就空间来说，是所有国土。战区或者阵地，就时间来说，是战争。战局或者会战。我们十分清楚，它们不是固定不变的单位，而只是纵横交错的一定范畴的中心。可是，在实际生活中我们常常不得不满足于只对事物进行分类，而不严格地加以区分，并且这些概念在实际生活中已经十分明确，所以，我们可以根据它们来确立其它的观念。

　　因此，国土防御只不过是等待敌人来进攻国土，战区防御仅仅是等待敌人进攻战区，阵地防御也只是等待敌人进攻阵地。防御者在这一时刻以后实施的任何积极的。因而或多或少带有进攻性质的活动，都不能改变防御的概念，因为，防御的主要特征和主要优点——等待，已经做到了。

　　从时间范畴来区分的战争。战局和会战同国土。战区和阵地是相关的概念，所以我们以上就国土。战区和阵地论述的问题对于战争。战局和会战也是适用的。

　　因此，防御是由等待和行动这两个性质不同的部分组成的。当我们使等待同一定的对象发生了关系，并在采取行动以前先进行等待时，我们就有把两部分结合成一个整体。可是，一次防御行动，特别是一次大的防御行动，如战局或者整个战争，从时间来说，却不能划分为两个阶段，即第一个阶段只是等待，而第二个阶段只是行动；它是由等待和行动这两种状态交错而成的，因此，等待能够像一条连绵不断的长线贯穿于整个防御行动中。

　　我们之所以这样重视等待，是因为我们现在探讨的问题自身要求我们这样做。任何理论迄今还没有把等待作为一个独立的概念提出来，虽然这常常是不自觉的，然而在实际生活中它已经不断地成为行动的根据了。等待是整个军事行动的一个基本组成部分，以至于军事行动没有等待几乎就不可能存在了。所以，在以后谈到等待在力量的相互作用中的效果时，我们往往还要提到这一点。

　　现在我们想谈谈，等待这个因素怎样贯穿在整个防御行动中，以及由此可以产生哪些不同程度的防御方式。

　　为了用比较简单的情况来说明我们的观点，我们打算把国土防御留到《战争计划》一篇去研究，因为在国土防御中，政治关系很复杂，并且影响也比较大。而另一方面，阵地上和会战中的防御行动是战术问题，它们只有作为一个整体时才是战略活动的起点。因此战区防御是最能阐明防御的情况的。

　　我们说过，等待与行动（行动经常是反攻，也就是还击）是组成防御的两个十分重要的部分，如果没有等待，防御就不成其为防御，没有行动，防御就不成其为战争。根据这个见解我们在前面已得出了这样一个概念：防御无非是可以更有把握地战胜敌人的一种较强的作战形式。我们所以必须绝对坚持这一观念，一方面是由于归根到底只有它能使我们避免犯错误，另一方面是由于这一观念愈是生动，愈是为人们所掌握，就愈能让整个防御强而有力。

　　假如有人想要把防御的第二个必要组成部分还击再加以区分，只把狭义的抵御，即把守卫国土。战区和阵地看成是必要的部分（这一部分活动只进行到足以保证这些地区的安全为止）而把转入真正战略进攻的进一步还击却看成是同防御无关的。可有可无的东西，那么，这种看法是和我们上述观念相违背的。所以，这种区分是没有什么意义的，我们坚决主张必须把报复思想作为防御的基础；因为无论防御者最初的还击在顺利时能让敌人受到多大损失，仍然不能造成进攻和防御在对比关系上所需要的均衡。

　　由此我们说：防御是可以比较容易地取得胜利的较强的作战形式，可是这个胜利是不是能超过防御原先的目的，则要看具体情况而定。

　　但是，防御是和等待这个概念分不开的，所以战胜敌人这一目的只有在一定条件下，即只有在出现了进攻的条件下才可以存在。因此，不言而喻，假如没有出现进攻，防御就只能满足于保持原有的状况。保持原有的状况是防御在等待状态中的目的，也是它最直接的目的。与此同时，防御只有在满足这一较低的目的时，才能得到它作为较强作战形式的那些优点。

　　如果我们现在设想一支军队奉命防守它的战区，那么防御可能会有下列几种方式。

　　（１）敌人一进入战区，军队就立即进攻（例如莫尔维次会战。霍亨甫利得堡会战）。

　　（２）军队在战区边沿附近占领阵地等待进攻敌人出现在阵地前面，然后自己进攻敌人（如恰斯劳会战。索尔会战和罗斯巴赫会战）。在这种情况下，显然行动是比较被动的，等待的时间较长。虽然在真正出现敌人进攻的情况下，采取这种防御方式和前一种方式相比所赢得的时间多不了多少，或者一点也不多，可是在前一种场合肯定会发生会战，而在这种场合下就不一定会发生会战，敌人可能没有足够的决心发起进攻，所以等待的利益也就更大。

　　（３）军队在战区附近的阵地上不仅等待敌人下决心进行会战（即等待敌人出现在我们阵地前面），而且还要等待敌人发动真正的进攻（为了引用同一个统帅的战例，我们可以将崩策耳维次筑垒阵地作为例子）。在这种场合，人们将进行一次真正的防御会战；而且，正像前面我们说过的，这种防御会战还是可以包括这一部分或那一部分军队的进攻行动的。跟第二种场合一样，这里也根本不考虑赢得时间的问题，但是敌人的决心却将受到新的考验。有的进攻者在发起进攻之后，发现对方的阵地过于坚固，在最后时刻或者在进行第一次尝试以后就放弃进攻的决心。

　　（４）军队退入本国腹地进行抵抗。退却的目的，是为了使进攻者的兵力受到削弱，并等待进攻者削弱到不得不自行停止前进，或者至少不能击败我们在他进攻路程的终点进行的抵抗。

　　如果防御者能在退却中留下一个或几个要塞，迫使进攻者不得不进行围攻或包围，那么这种情况表现得最为清楚和明显。进攻者的兵力在这种情况下会受到多大的削弱，防御者有多好的机会可以以巨大的优势兵力在一个地点上攻击进攻者，这是显而易见的。

　　然而，即使没有要塞，向本国腹地退却也能使防御者渐渐取得他所需要的均势或优势（在战区边沿附近他是得不到这种均势或优势的），因为在战略进攻中任何的前进都会使兵力遭到削弱，这种削弱一方面是前进本身所引起的，另一方面是必要的分割兵力造成的。关于这一点我们在研究进攻时再作详细的阐述。在这里我们所以先提出这个真理，是因为我们认为这是经过历次战争而充分证明了的事实。

　　在这第四种场合中，首先应该把赢得时间看作是一种重大的利益。如果进攻者围攻我们的要塞，那么我们就赢得了要塞陷落之前的一段时间，这段时间可能长达几个星期，在某些情况下可能长达几个月。如果进攻者的削弱，即他的进攻力量趋于枯竭只是前进和占领必要的地点造成的，或者只是路程漫长造成的，那么，在大多数情况下我们赢得的时间还会更多，我们转入行动就不致被限制在一定的时刻了。

　　除了考虑在进攻者进攻路程的终点双方兵力对比的变化以外，我们还要考虑防御者不断增长的等待的利益。即使进攻者实际上并没有因为前进而削弱到不能在我们主力停下来的地方发起进攻的地步，他也很可能没有决心发起进攻，因为在这里采取进攻经常比在战区边沿附近采取进攻需要更大的决心。这一方面是由于他的军队已经削弱，不再是新锐的军队了，同时危险也已增加；另一方面是因为对于一些优柔寡断的统帅来说，到达并占领了所到达的地区之后，他们也许是真的认为没有必要再进行会战，也许只是借口已没有进行会战的必要，往往就完全放弃了进行会战的想法。由于进攻者放弃了进攻，虽然防御者不能像在战区边沿附近那样充分取得消极结果，可他毕竟赢得了许多的时间。

　　由此可见，在上述四种场合，防御者都能得到地利；同样十分明显的是，他在行动中还能利用要塞和得到民众的帮助。这些因素的作用是按照上述四种防御方式的顺序依次递增的，在第四种防御方式中削弱敌人力量的主要就是这些因素。等待的利益也是按这四种防御方式的次序依次递增的，不言而喻，因此上述四种防御方式的依次变换应该看作是防御力量的真正的依次增强，作战方式越与进攻不同，它就越强。我们并不害怕人们因此而责难我们，说我们认为一切防御中最消极的防御却是最强的。因为抵抗行动并不按上述四种防御方式的次序依次减弱，它仅仅只是被延迟和推后了而已。人们能借助坚固而合适的筑垒阵地进行更有效的抵抗，而且当敌人的兵力由于遭到这一抵抗而损失了一半的时候，就可以对他进行更为有效的还击，这决不是不合理的。如果道恩没有利用科林附近的有利阵地，他也许就不能取得那次胜利。假如道恩在腓特烈大帝率领不多于一万八千人的军队撤离战场时进行了更为猛烈的追击，这次会战就可能成为战争史上最辉煌的胜利之一。