晋高祖皇帝天福三年，镇州安重荣，结连并州铁笼山强贼孙飞虎作反，抢掠附近居民，聚兵二十余万，要来寇长安，各处有本到京告急。帝一日设朝，文武奏知此事。汪太史亦奏：“毛头星横于紫微垣，正应镇州分野，主干戈之兆，乞陛下调将诛除，若是迟缓，必有犯阙之祸！”驾问：“谁人可以领兵征讨此贼？”言未尽，武班中闪过刘知远，向前奏曰：“臣虽不才，愿领兵前去征讨。”帝准奏，就加封刘知远为镇南节度使、总天下兵马大元帅之职。知远领旨出朝。