且说简勒先与贵兴刚刚讲到投机，被狱吏徐焕喝退。勒先出，遇蔡顺于途。蔡顺问所从来，勒先答：「在府监。」二人握手同至蔡馆，勒先备述其因，且言贵兴牢中所许，有能释放者，酬银十万两﹔但得免死而减刑徒杖者，许以二万五千﹔获理人自当厚报。蔡顺欣喜无限，竟日与他筹第。盖蔡顺系顺德都宁司人，在端州当行出官，与府公子往来綦善。是日先告其友徐风，托他「如此如此」，然后入见公子，首将仓库，试其盈亏。公子嗟悼不已，遂实告其空虚。然后微叩梁凌之案。公子答曰：「此犯业经监候家严，尚未详文，势必将他处决矣。」蔡顺讶曰：「尊翁拜所宜也。曾不知昔日天来禀中，巡抚几番批死﹔臬台堂上，证人屡次遭刑。四品徽臣可与大人比较。况复衿者、乡正联保为良。闻彼百万家财，迩日遗子登朝抱告，将来钦差到审。如之亲何？」公子曰：「制台本意，自有担当。」蔡顺叹曰：「兄更差矣！黄河此后自古称为苦差，哪有回邦之理？将见同僚，大小仇视尊翁，如有所失，其祸非轻！此时此际，虽欲与子优游同乐于此地者，其可得乎？」公子听罢，遍身冷汗，慌张欲告其父，蔡顺止之。曰：「与兄数载相交，所言俱是心腹。慎毋吐出吾言。」语毕，辞别而去。公子入内，将蔡顺之言作为己意告知其父。府爷曰：「我儿所虑精详，自当原情定案。」然后御告之意何处听来。公子曰：「孩儿目睹民间长者所言，伏望父亲听信。」府爷暗思：「蔡顺久在当行，必谙民间消息。」于是传他而入，款以百味珍馐，将其子之言以诘。蔡顺答曰：「探得凌贵兴家有七星伴月，富似石崇。近闻其子拖星带月，抱告朝廷。」俄顷徐风拜见杜师爷言：「贵兴许银十万，送入府衙。师爷若肯与他调停，另有黄金厚报。」师爷大悦，徐风退出。