却说何天爵保护天来主仆已过贑关，幸得泰然无事，三人心里稍安。刚刚出至储潭庙前，遇着几只巡船拦在，窥见生果盈舱，狼索税单查验。天爵曰：「关口太爷曾经免税，汝等兄弟何得多端？」巡丁曰：「百担香椽可以息免，将来关中有何可税？」便要回关理论。天爵曰：「吾本求名，非徒为利，岂可顷刻停留？如到关前，汝等大有不便。」遂捡出小包予之曰：「今有纹银二两，给发汝等，权作酒食，休要多言，再敢留难，立将汝扭禀究。」言毕，喝声船户扬帆解缆，趁此顺风而行。众巡丁闻有小包相送，欣然纵他前往。先是天爵在贑州时也曾刻明香椽一百担，谁想关口太爷看少个百字，因他系求名举子，未曾细诘诸舱，见其食物无多，故此将他免税。是日出口被巡丁留滞半日，其后开船，风转西北，连日舟行，俱凭桨橹。一日舟至十八滩头，两岸相去五十余丈。满江尖石，个个如峰。中有崎岖小路，仅容一舟。但闻水声游游，盖耳不闻人语。天来问滩何名，天爵答曰：「滩名惶恐，岁岁伤人。任他铁打肝肠，到此心寒胆震。十八滩中之最险者也。」天来见滩头凿出一首七言绝句，翘首而读之曰：