话分两头。却说扬州府城外同安里，有一土豪，姓黄名仁字得明，家财有数万，广有田庄，婢仆亦无算。下有四子，长子飞龙，娶妻朱氏；沈子飞虎，娶妻王氏；三子飞鸿，四子飞彪，未曾娶妻。惟飞龙与飞虎已入了武学。这黄仁捐了一个同知衔，平日霸人田屋，奸人妻女，无所不为。当日清明佳节，家家上坟，那时却有一妇人杨氏，年约五十余岁，因丈夫计昌身故，并无男儿，与女儿月娇二人上坟拜扫，将祭物摆开，先拜各祖先，然后来拜父亲的坟墓。适有土豪黄仁父子亦在此处扫墓，那第三子飞鸿窥见，在旁边目不转睛，见他生得美貌，眉如秋月，貌似西施，心中依依不舍，又不知是何家之女，那处居住。拜毕，即随其后，一直跟到月娇母女回家。向邻查问，然后知系许昌妻氏女儿。回到自己家中，将此事与母亲李氏说知，欲娶他为妻。要他在父亲面前说明，着媒往问。当时李氏得了飞鸿日间言语，是夜就对丈夫黄仁说：“今日这飞鸿三儿前往拜山，在山前见了一女，生得甚好，他十分中意，要娶他为妻。后来查得殷家之女，名月娇，他父亲计昌现已身故，止存母女二人孀居，想他亦属情愿，所无不肯之理。你不妨着媒前去讲过。看他如何？”黄仁说：“怪不得今日在坟前见他母女回家，见墓亦不拜，跟随而去。三儿既中意，待我着媒往问，谅必成就。”说完，即叫家人黄安进内，吩咐说：“你可前去和安里第三间陈妈家中，着他立刻来，要事唤他。”那家人黄安领命，直望同安里而来。来到陈妈家中，适见陈妈坐在屋内，进去说：“我老爷叫你去，有事使你，可即刻走一遭。”陈妈听说了，问：“有甚么事，如此要紧？待我锁了门，然后同你走走。”即刻就将门锁了。即随黄安直走到黄家庄，立即进内，转过书房，见了黄仁，上前说：“不知老爷呼唤老身到来，有何贵干？”黄仁说：“你有所不知，只因昨日我父子上坟扫墓，看见殷计昌之女月娇，生得颇有姿色，我欲他为媳，将来配与三儿飞鸿。你可与我走走，倘若得成，媒金自然重谢。你立即前往讲讲为是！”陈妈说：“老爷大门户，岂有不肯之理？待我前去问过，看他如何对答，再来复命便是！”当即别了黄仁，来到了殷杨氏家中。立即进内，杨氏迎接，两人坐下，杨氏开言说：“不知妈妈到来，有何贵干？”陈妈说：“非为别事，现今有一门好亲事，特来与你相酌千金之庚帖，来将与黄家庄上三公子飞鸿合配，不知你意下如何？”杨氏道：“甚好！惟是月娇父亲在生时，已许了人家。”陈妈问：“此时许了何人？”杨氏说：“已许了张廷显之子张昭，现在已进了学，只因亲翁上年身故，服色未满，所以未有迎娶。比次实望妈妈虚走一遭。”陈妈说：“令千金已许了张秀才，这也难怪，待我回复黄老爷便了。”说完，当即起身辞了杨氏，复到黄家庄上而来。到了庄中，即向黄仁说道：“昨奉老爷之命，前往殷家将亲事说了，谁想那殷月娇之母杨氏说，伊女儿亲事殷计昌在生之时已许了张昭，上年已入了学，因丁父忧，所以未迎娶过门，故此特来复命。”黄仁说：“此事确其，亦属难怪，待我查过，再着人寻你未迟。”陈妈见说，立即回家去了。即叫飞鸿进内说道：“殷杨氏之女月娇，我已叫陈妈前去问过了，他的母说已许秀才张昭，那张昭因为丁父忧，未曾迎娶伊女过门，特为父与你另寻亲事便了。”飞鸿听说，口虽无言，心中不悦，辞了父亲，遂进自己房中。此夜发起病来，一连数日，并不起身。有丫环前来书房问候，得知飞鸿有病，即禀知老爷、夫人知道。黄仁夫妻进入房问道：“三儿，你有什么病，因何连日不起？究竟所患何症，可对我说知。”飞鸿答道：“想儿自从那日上坟回来，心中自不安。前回身上发热，夜来更甚。”话完，即合眼不言。黄仁夫妻两人闻言，即出房门而来。至厅中商议，三儿之疾，他说上坟回来即起，莫若着人去请一位方脉先生来，看他如何。即着黄安进内吩咐：“你请位方脉先生来，看你三公子之病。”黄安领命，立即而去。请了一位何先生，名叫何有济。当日从了家人黄安进内，先入书房看病。黄安在床边说：“现在奉老爷命，请了一位先生来诊脉，三公子起来看视。”飞鸿说：“我一身骨痛，不能起身，可请先生进内与我诊视。”黄安一闻言，即请先生近床，将飞鸿左右手六部之脉，细细诊了一回，并问了病源，遂唤黄安来至书房坐下，向黄仁说道：“医生诊得令郎之病，左关脉弦大，右关洪数实，乃阴火上升，肝郁不舒，心中有不如意之事，非安心调理不能痊愈。”说完即开了一方，该药无非清肾之剂，谈论一番辞去。是晚，飞鸿服了这剂药，仍不见效，一连数日诊视，病体益剧。黄仁心中烦闷，即对安人李氏说：“你速进房将飞鸿细问，实因何事以致于此？”是夜，李氏果然进房，向飞鸿说：“你父亲着我问你，究竟因何事致疾如此？”飞鸿说：“我的病源，母亲尽知。自从那日上坟见了月娇之面，时常心中牵挂，所以一病至此。纵使扁鹊复生，难医此病痊愈，想儿亦不久人世矣！”话完，合眼即睡。那李氏听言，即出来对黄仁说道：“三儿之病，实因三月上坟见了月桥，不能忘情，料想治疾无用，老爷只须设法，免误三儿之命。”黄仁想了一回，说：“那月桥已许了人，想亦难设法。莫若明日唤陈妈到来，看他有怎么良计可以治得三儿疾？”到了次日，即着黄安进去说道：“你可再往陈妈处，叫他速速到来，有要事商量。”黄安领命去了。不久，将陈妈带进前来。黄仁先说：“我今叫你到来，非为别事，所因前月着你前往问月桥这件亲事，我对三儿说知，他就一病不起，医生调治，全不见效，特叫你来，究竟有何法解救？”陈妈说：“这样之病，有药难施，除非月娇肯嫁，三公子方得愈。老爷还须打算！”黄仁说：“那月娇现已许配张秀才，何能肯嫁我儿？没有什么打算。”陈妈说：“此件事，老爷不想他为媳则已，若想他为媳，老身想条良计，包到手。”黄仁说：“计安将出？”陈妈说：“我将张昭想了一番，不过一个贫穷秀才，着人与他往来，劝他将妻相让，把三百两银子与他，他若不允，老爷着人将赃物放在他家，就说他包庇贼匪，坐地分赃，老爷与知府尊交好，求他出差捉拿，解案强逼招供，收在监中，将伊害死，那时不怕月娇不肯。此计老爷以为如何？”黄仁听了大喜：“看不到妈妈有如此高见，待我明日着人前往便是。”此晚，陈妈就在黄家庄食了晚饭方归。次日，黄仁即寻了一人，名叫伍平混，平日与张昭颇好，将银十余两交他手中，着他如此这般，吩咐一番。那伍平混得了银子，寻着了张昭，说：“我有友人，欲求张兄写扇数把，不知要笔金多少？”张昭说：“彼此相识多年，笔金随便就是。”那伍平混即将扇子并笔金一并付下，便说道：“弟今得了数两横财，欲在酒楼寻些美酒佳肴，如秀才不弃，一同前往。”张昭说：“如何破费仁兄？”伍平混说：“彼此朋友，何必谦话！”於是两人同往，找了一家酒楼，觅一好坐位，大家坐下，即唤酒保弄些好酒来。酒保从命，连声答应，将各酒并菜摆开席上，两人执杯就饮。伍平混说：“多年不见，究竟近年光景如何？今令尊福否？俾时荣娶否？”张昭说：“上年家父已故，因丁忧未娶妻。历年闲住，不过写扇度日，未有十分光景。”伍平混说：“比时你令尊生时，定下你之亲事，是何人之女，不妨说与弟知。”张昭答说：“家父生时，已定了殷计昌之女，岳父亦已去世，两家均有服，故嫁娶两字，暂且放下。”伍平混说：“莫不在邻街？伊母杨氏年约五十余岁，此女名唤月娇么？”张昭说：“正是，兄台何以得知？”伍平混说：“别人我亦不讲，余与贤兄多年相交，情同莫逆，不得不细悉言之。此妇甚属不贤，自己少时已属不端，又教他女不正，私约情人，个个皆知，难道贤兄未有所闻？”张昭闻言，想了半晌，方开言说：“究竟此番说话是真的么？情人果是何人？”伍平混说：“我也闻得人说，与黄仁之第三子飞鸿有情，时常往来，怪不得贤兄近日之世景如此不佳，将来若过了门，贤兄还须要仔细，万一与情人往来，性命定遭毒手，贤兄早为打算！”张昭听了伍平混这番言语，饮食不安，又未知真假，草草饮了一回，遂问道：“伍兄所说之言，乃是人言，或是目睹？迄今我一贫如洗，难与计较。究竟有何良计教我？”伍平混说：“弟有一句不识进退的话，不知贤兄肯容我讲否？”张昭说：“伍兄既有良言，不妨说出！”伍平混说：“此等不贤之妇，纵使迎过门，亦属不佳，必有后患。莫若将他休了，任他嫁了飞鸿，着人去要他银子二三百两，另娶一贤良的，不知贤兄以为如何？”张昭说：“此等事情，实非浅鲜；所听人言，未必是真，待我访过明白，下日再来复命。”于是两人用了膳，当即下楼辞别，即行分手而去。当时已夜，张昭回到馆内，夜不成眠。次日，即着人到岳母处略将此事查问了一回，始知黄仁曾打发媒婆陈妈到门求过亲事，不就。方知伍平混在酒楼所讲之事是假，遂立定一个主意，将伍平混所付下之扇-一写起，待他到来。不数日，伍平混果然到来取扇。张昭先将各扇拈出，交与伍平混，说：“伍平兄，你前数日所讲的话，我已访得的确，大约伍平兄你误听外人言语，几乎我将妻休了。你可对黄仁说，不要妄想坏了心肠为是。”话言几句，立即进内去了，伍平混自觉无味，拈了几把扇子，出门直望着黄家庄而来。来了庄门，立即进内，转过书房，见了黄仁，言说：“此事不妥！”就将见张昭求他写扇为凭，带到酒楼说了一番，谁知他查了几日，今日我去取扇，他将我骂了一场，叫我回来对叔台父子说，不要妄想，反坏了心肠。说完这几句，立即进内，就不与我讲了。如此行为，令人可恨！叔台还须想个方法，弄他九死一生，况叔台又与知府相好，这寒士未必是敌手，那时月娇不怕他不从。未知叔台有什么良计否？黄仁说：“此事容易，莫若我明日做一禀，去知府衙门报劫，求他差捉张昭，说坐地分赃，你可先将赃物放在他屋内，那时人赃并获，你道此计如何？”伍平混说：“甚好！赶紧即行！”当时黄仁执起笔，做了一个禀，交了伍平混看过，其禀曰：