话说真人对师鲁说明婚姻缘分，如今是尽人事以迓天休，不妨略用诈术，我这里早已预备下了。随手书本中翻出一张命单，已批出终身。师鲁接过来细看，是二十三岁男造月日时辰，与己不同。真人道：“你后日巳刻将八字揣在怀中进城，在大街之上必碰见吴巡抚出门。你装做出神模样，止管对面闯去，一直闯到轿前。他那从人必将你执下，你那时大声疾呼‘相士误我！’吴公必问你为何闯道，甚么相士误我？你然后说有个相士兼会算命，先替你看相，说一定发科，又替你算命，说你要享五等之封，袭通侯之爵，因此心中疑惑，不觉忘形，竟失于回避，求大人大度包荒，恕其不敬之罪。那吴公听了这话，必定要八字，你将这张命单呈上，他看了包管就约你到衙中一谈，数日后定有人来说媒，入赘你为婿。这就是我替你用的诈术了，你以后却再不可说起真八字，牢牢紧记，不要错过机缘。”
    师鲁听了一番言语，反倒有些迟疑起来，欲去闯道，又怕吴公从人万一辱及，岂不失了儒生体面？不去，又辜负了真人一片好心。若要娶不成吴小姐，怎能消老母之气？真人见他为难，笑道：“你只管放心，他那从人不过执住你。见你是学校中人，他决不敢用粗，你休要害怕。”师鲁听这一番话，方如梦醒。
    不觉光阴易过，已到了这日。师鲁是日放了学，早起用了饭，将八字揣好，离了青阳宫，直奔城内而来。进了城一直往东大街信步游行，到得街中，天已交巳正，远闻喝道声，果是吴巡抚迎头来了。执事纷纷过去，随后大轿即来。师鲁那时低了头装做不见不闻的光景，直闯入仪仗之中。耳中听得有人吆喝说：“好个大胆狂徒！怎么竟闯起大人的道来了？还不快快闪开！”
    师鲁到了此际，硬了头皮直往轿前乱闯，登时被扶轿的武弁执下。师鲁假做猛醒之状，失惊害怕跪下，不住磕头说：“算命的误人不浅！生员该死，还求大人宽恩。”
    吴公在轿中早已看见师鲁是个学校中人，遂吩咐住轿，着那生员起来回话：“你为何如此形状，走路都不看，迎头有轿子来，硬往上闯，是何缘故？难道你有失心之症么？”
    师鲁道：“生员屈师鲁，是成都县学附生，家道贫寒，心中忧愁，有个算命星士今早替生员批了一张八字，说生员是大贵之命，将来要封侯爵做大官。生员被他说得疑疑惑惑，竟出了神，只知走路，连大人仪仗执事都未看见。误犯虎威，乞恩宽恕生员一时糊涂，并非有意闯道也。”
    吴公闻言，随问道：“你那八字可带在身边？”师鲁忙向怀中取出八字递与武弁，送入轿中。大人接来一看，年纪是二十三岁，生的日月竟与女儿同，又看那八字的四柱，细心推算，果是个封侯的贵命，心中不觉惊喜，腹内暗想道：“不知此生已娶亲否？若尚未有妻，这人真是快婿了。何妨试他一试？”随吩咐武弁道：“可让出马一匹给那屈先生骑了，先回衙去在书房中请坐，等我拜客回来有话面谈。”
    武弁答应，忙牵过马，请师鲁上骑，武弁跟随回衙。
    这里吴公复起马往各处拜客。
    且说师鲁同武弁不多时来到辕门，武弁先进内传谕门上，师鲁在大堂下下马，门上早已在前引路，直至外书房中，静候大人回衙叙话。此时师鲁心中暗喜，大约夏恩师这一计是必成的了。
    慢言师鲁心中之事，且说吴公拜客已毕，打道回衙入署，后门上回禀屈先生已请在外书房。吴公点头，回到签押房换了衣裳，步到内书房中，命小童去外书房中请屈先生进来谈谈。小童领命到外书房传话，引着师鲁向内书房来。到了门外，小童进禀。吴公说：“快请进来。”
    师鲁忙整肃衣冠步入书房，在下面站立，口尊：“公祖老大人在上，容生员参见。”
    吴公忙用手拉住不教行礼，连说：“你是学校中人，无拘无束，但行常礼一揖而已，何必行此大札？”
    师鲁答应道：“遵公祖大人台命！”恭恭敬敬朝上打了三恭。吴公让他坐下，小童忙出外倒茶。
    吴公留神细看师鲁，面貌十分清秀，生得敦厚朴实，是个载福之人。遂开言问道：“先生寓居何赴，家中还有何人，几岁采芹入泮？”
    师鲁道：“生员不幸少孤，止有老母在堂。十八岁入学，因家道贫寒，在青阳宫庙中训蒙以资糊口，言之惭愧。”
    吴公道：“君子固穷，此何足忧？不知曾联姻否？”
    师鲁道：“生员一贫如洗，奉养老母尚虞有缺，焉敢有室家之想？”
    吴公道：“夫妇人伦之一，岂可因贫遂不娶妇耶？”师鲁闻言，默然不发一语。
    吴公遂命小童传命，吩咐厨房预备点心。小童出去传命，这里吴公向师鲁道：“先生文章自然是高明的了，容日请教，但不知近体诗亦喜作否？”
    师鲁道：“如律诗亦能勉强塞责，但俚俗不足以污大人目耳。”
    吴公道：“休要太谦，如今就以你我不期而遇为题，先生赋诗一首何如？”师鲁道：“生员甘愿献丑，惟乞大人不以唐突见罪为幸。”吴公随命侍者将笔砚纸摆列在案上，请师鲁赋诗。师鲁归坐略一思索，已有诗句，登时写出呈与吴公。那吴公见他下笔敏捷，已有几分欢喜，及接过诗句一看，是七律一首，其诗曰：
    星士虚言信口开，荣膺五等费疑猜。
    但思未至侯封贵，遑睹当前宰相来。
    误犯虎威深恐惧，幸怜蠖屈许追陪。
    雷霆已过春风接，大度包荒到草莱。
    吴公看罢道：“诗才美富，句法清新，的是金马玉堂中人吐属，佩服之至。此后可以常领教矣。”
    其时点心已端至，小童将点心摆好，安设坐位。吴公随让师鲁同用点心饮茶，用毕师鲁告辞将行，吴公道：“姑请少待。”命小童到签押房中取笔墨两匣来，吴公亲手递与师鲁道：“笔墨两种，聊为临池之助，闲暇尚欲请驾来畅叙。”
    师鲁接过笔墨，打恭道谢。吴公吩咐外面备马，遣马夫跟马一同送屈先生回去。话一传出，立刻马夫备好了马，牵至大堂下。师鲁告辞外走，吴公送至暖阁。师鲁再三挡驾，吴公始回。
    师鲁走至大堂，当有文武巡捕与门上，都来与他交谈。此是何故？因见大人如此器重屈生，所以众人不敢待慢也。师鲁逐位周旋过，然后在堂下骑马，马夫在前引路，两匹马放开辔头，其行甚快。那消半个时辰，已到了青阳宫。师鲁下马，马夫自回，不表。
    再说师鲁回庙，先见真人，将闯道看八字，进署命作诗，留点心，赠笔墨，从头细说一遍。真人道：“恭喜恭喜！此是乘龙佳兆，不久即有好音，但贤契你为人过于心实，虽说人不可自欺，然君子亦有时行权，所谓智也。你须切记，以后万不可将改八字一事向人说破，若无意说出，即有祸患。”
    师鲁说：“弟子谨记，再不向人说破。”
    真人道：“果能如此，尚有何忧？止恐你一旦忘记，终久要露马脚。据老朽看来，不出一月，此姻可就。秋风习习之时，即是洞房花烛之夜。今岁大比一定发科，明春春闱联捷，身入词馆，三年后将有南征之命。那时看起来，是祸却是福到了。那时老朽自遣人助你建立功勋，定锡通侯之爵，你日后自知。”师鲁闻言又喜又惊。
    不言师生谈论未来之事，且说吴巡抚自见了师鲁八字与女儿同年月日，算了一算，真是封侯之命。旋又延师鲁入署面试一诗，写作俱佳，一心认定这人是快婿无疑。心中想到，料夫人是决无异言，遂将师鲁八字与诗袖入袖中，往上房而来，要与夫人商议，请媒说合。这正是有缘千里来相会，无缘对面不相逢。要知如何结秦晋之好，联翁婿之亲，且听下回分解。