数日后，夜月正圆。采苹曰：“今早入园，见荼％尽放，花事将阑，姊姊可还到园中走走！”盈盈本自有心，闻言甚喜，即牵采苹出园。采苹行到门外。忽转入曰：“我忘了一件事儿，姊姊先行。”

    盈盈先到竹外。石生独立斋前，瞥然望见，即向前曰：“是耶非耶？”盈盈顾笑。生曰：“妆台咫尺，渺若山河，何幸桂宫复现月姊？”盈盈曰：“子云在望来作问，奇人耳！”生曰：“苍苔露重，恐侵罗袜，且喜书帏寂静，试剪烛一叙，何如？”盈盈回顾采苹不至，乃曰：“‘妾心终爱月娟娟’，非君诗耶？”二人并倚栏杆，生曰：“不才自得随流诗句，寝兴在念。只道萍踪浪迹，无缘一睹芳容，不意连宵得亲眉黛！”盈盈曰：“随流一叶，本出无心，实儿戏事，何足挂齿！闻君欲往西秦，迷舟之事好生奇异！”生曰：“三复题红，知含幽怨，是天遣不才来与吾姊消遣春愁耳！”盈盈低头。生因挑之曰：“不闻‘有女怀春，吉士诱之’？不才虽非吉士，姊姊宁不许以感巾兑惊厖？”盈盈闻言，且惭且愠，谓生曰：“属垣有耳，先生胡不自重？妾自谓生居穷谷，未获一见风人，故不避晚风，扣斋相访。意在与君评论章句，商榷诗话，荡心之语非所乐闻！”石生羞愧起谢。

    时采苹悄悄立在花阴窃听，分明喘嗽。入园曰：“好一阵晚香！姊姊许久不到花前玩赏，这花都开到九分九了。”生曰：“僭居金谷，有辜姊姊赏心。”采苹曰：“这话倒也不错。这所在姊姊那一晚不凭栏待月，那一日不投饵观鱼！自石相公到此，花吾花，鸟吾鸟，刻画我琅玡，荡摇我红索。若非姊姊亲举玉趾，只一片花梢月色，怎得相亲？”生曰：“主人情重，久假不归。子欲兴问罪之师，愿割还竹外一带以请和。”盈盈曰：“便平分了这香国如何？”采苹曰：“若欲行成，还须鼎足。”生曰：“与其瓜分，毋宁合璧。从此风月一家，卧榻之侧由卿鼾睡。”

    盈盈含笑，即携采苹入去。采苹在背后对着石生向粉腮上羞了一羞，随之而入。生自思：“我先见其才，只愁他外貌有亏，既见其貌，虑他中情不定。谁知色态无双，却又持身贞洁，欲寻佳偶，舍此何求？只是那蜡丸诗内‘合浦’二字茫无下落，难道合浦地面还有个与他撷华斗丽的不成？纵使再有其人，我也只是专心致志，不他求了。”

    次晚，盈盈复题一绝，封好，令采苹持送。采苹启户，暗中忽见石生，惊曰：“你这人呆了，怎么黑黑的站在这里？吓人一跳。竟劳你司起阍来！”生曰：“爱慕之诚，马也要秣，何况司阍？”

    采苹行出山子之外，将简递与生曰：“好喜也。里面不知什么佳音，想是又要来望你哩！”生曰：“来时不过立谈风月，有何可喜？”采苹曰：“前日求见不能，今便说此不情之话，这就可以觇你肺肠。”生笑曰：“既见之私甚于未见，前言戏之耳！”遂于月下拆看，诗云：

    高风动素襟，清夜步花阴。

    不是王孙女，休弹司马琴。

    采苹曰：“简何所言？”生曰：“你前日说我看个十分饱眼，愈饱腹愈饥，若见了简儿，岂不饿死？”采苹见诗曰：“前晚那琴声我也曾听见，原对他弹错了。”生戏曰：“今晚对你弹一弹如何？”采苹曰：“我这两耳但闻琴声，便聋得敲锣也不听见。”生曰：“我的琴别有弄法，聋耳遇着，一弄便通。”采苹曰：“便宜少讨些！”生曰：“善戏谑，不为虐。”

    采苹见斋中灯火荧荧，谓生曰：“寂寥书院，照着一点孤灯，这凄凉也亏你受！”石生双手捧其腮曰：“此菩萨慈悲语，何幸向朱唇迸出，我正要立一纸借约，带这园内莺花做个风流中见，向盈娘借你到书房作伴，俟我临行奉璧。”采苹推之曰：“醉哩梦哩，惺忪些再讲！”生曰：“此亦细事，料盈娘必不见吝。”采苹曰：“天还有眼，生你做个男子，若是个女儿，怎了怎了！”生曰：“我若有一日化了女子，得如你的面庞，必以普爱为心，定要度尽天下美男子。”采苹掩住双耳曰：“污耳！污耳！”生笑曰：“我又不曾弹琴，怎么就装聋了。不要假惺惺，同我到房中去，还要烦你带一回简。”采苹曰：“今后我一人是断不到你房中了。”生曰：“好没有见识！《西厢》云：绿莎茵铺着绣榻，牡丹台紧靠着湖山石边。其人其事只在眼前，怎独怕到房内？”采苹回身曰：“离了你的孽眼如何？”生拽住曰：“离了我的眼，离不了我的心，走也无益。”采苹曰：“不要胡缠。我有句知心话儿对你说，你来时我院君见了千欢万喜，欲将姊姊许配与你。这几时不闻提起，想为从中少了冰人撮合。果若此事得谐，何虑妾非君有？怎的不解求凰只要与莺儿作对？”生曰：“听汝衷曲，好难消受。只是方寸中如围城待救，若必待操兵教士方才入援，亡无日矣！”采苹笑曰：“十指染黄连，且替我苦手借作守。我来久了，怕姊姊怪迟，要寄回简，快去写来，我在窗外等你。”

    石生进房，采苹隔窗曰：“你若欲图后会，复简还须谢过。他是封好了来的，你也封了带去。”生曰：“言甚有理！”即和一绝于原诗后，缄好出付采苹。采苹持回，盈盈展见所和诗云：

    细语触幽襟，藏羞借月阴。

    相如虽病渴，不敢复弹琴。

    看毕，知其愧悔，私心自喜。

    越数夕，生复投诗约会。是夜月出甚迟。石生坐待久之，闲展棋枰于灯下布局。采苹提茶炉进房曰：“香车到了，快些迎接！”石生出户，遂邀盈盈入斋。盈盈见棋曰：“好一局斜飞格！”生曰：“候久不至，学个闲敲棋子落灯花。”二人坐下，生曰：“余设此坐相待久矣，只是荒斋尘坌，有亵红妆。”采苹曰：“不要过谦，不是相公贵宅。”生曰：“姊姊今宵枉顾，乃主中宾，我便是宾中主了。”盈盈曰：“蜗居淹屈，妾心正自抱惭。”生曰：“自顾尘凡，假仙人之馆，复得接仙子之言，何异向丹台石室，与麻姑、飞琼共谈世外。”盈盈曰：“仙居密迩赤城，曾否采药一渡石桥？”生曰：“欲访仙踪，寸心徒切，今幸深入花源，庶几不羡刘阮。”盈盈曰：“妾览刘阮遇仙事，深为慨叹。弥月之游，归历数世，退无所依，进不复遇，何仙家之无情，二子之不幸！”生曰：“采药奇遇，古今谁不欣羡！今被姊姊道破，使人失惊！”采苹曰：“山中七日，世上千年，石相公到此几时了，怎不动家乡之念？”生笑曰：“正在迷时，何忍即醒。”

    俄而茶熟，二人品茶。采苹收拾几上棋枰，将子匀散曰：“待我破了这一局。”生按棋枰向盈盈曰：“手谈定然高妙，还希赐教！”盈盈辞曰：“虽略知布子，非橘中之敌也。”生固请，盈盈许之。采苹曰：“掩上了门，做个关门杀。”生曰：“你不要岸上高三着。”采苹曰：“我不管论成论败，也不管说战说和，只袖着手静观鹬蚌。”盈盈侧目视之。生笑曰：“怎不说从旁看打鸳鸯结？”采苹曰：“姊姊的棋是没有结打的。”二人开枰对弈，石生故落数子。局终，采苹数子曰：“若争个手也便扯平。亏杀姊姊中心有眼，石相公便败在这里面了。”生曰：“姊棋妙于琴，诗奇于字，想来画学也应入微。”盈盈曰：“自笔笑学书，便亦旁及花乌。偶然灾纸，自以为工，愧未能登管夫人之堂奥耳！”采苹曰：“石相公何由知姊姊善琴？”生曰：“初入名园，焦尾之音早有好风吹送，至今犹铿然在耳。”二人始悟弹琴之夕被生听见。

    盈盈向生曰：“竹笥定多佳名，何不使尽观鸿秘。”生出游草一帙，盈盈览毕复索。生又出旧作数十篇，盈盈诵了曰：“激楚处仿佛《离骚》，庄整处直登《雅》、《颂》。君才殆天授，非人力也。”。生曰：“一经品题，石武石夫碔砆化为良玉矣。”盈盈曰：“题中所称松、云为谁？”生曰：“契兄松月波、云笼碧二友，皆吟坛飞将，生平唱和颇多，帙中偶然录此数则。”盈盈曰：“题咏一节，本属文人快举，或逢一境，或遇一事。夫机触露于外，吟情感动于中，捉笔如明珠走盘，骏马下坂，岂非第一快心之事！若待辛苦构思，总有惊人之句，妾所不取。昔孟浩然两眉尽落，裴佑袖手欲穿，王摩诘至走入醯瓮，千古传为苦吟。想见其拈毫宁有乐境？”

    生聆其词淙潺悦耳，且味其语气，始信采苹称其评论古今，赏心甚寡之语不虚。因曰：“古人七步成诗，三年作赋，迟速固有不同。若使题颁子夜，香限铜炉，则孙绰必在门墙之外矣。”盈盈低头含笑。既而又曰：“前人评诗谓郊寒岛瘦，元轻白俗，妾谓不然！微之不乏端凝之句，郊岛亦多富丽之章！三人不具论，独为乐天一‘俗’字叫屈。历数其诗，如‘趁凉风竹绕，引睡卧观书’，如‘松影过窗眠始觉，竹风吹面醉初醒’，如‘涛声夜入伍胥庙，柳色春藏苏小家’，如‘日晚爱行深竹里，月明多上小桥头’，如‘药炉有火丹应伏，云碓无心水自春’，如‘松雨飘藤帽，江风透葛衣’，如‘晚坐松檐下，宵眠竹阁间’，如‘红袖织绫夸柿带，青旗沽酒趁梨花’，如‘无人惊处野禽下，新睡觉时幽草香’，此等妙句，美不胜收，皆风华掩映，激齿铿锵，何一是其俗处？”石生拍案叫绝曰：“历历数来，如黄莺三十二啭，一啭一快心。千古覆盆，今晚得照。香山有灵，当为吾姊下拜。何物杨汝士，漫作醉言，敢称压倒！”采苹旁立惊曰：“石相公轻言些，说得高兴，竟忘其所以了。”二人失笑。

    采苹出户观月，看时已参横斗转，进谓盈盈曰：“河欲落，月已西，再一会儿，那虾蟆更就要催动了哩！”盈盈曰：“日渐长，夜愈促了。”生曰：“千金一刻，细语喁喁，便听他打个六更，亦复何碍？”采苹曰：“石相公只知留客，却也寡人。”生曰：“寒夜客来茶当酒。”盈盈曰：“何如良夜省陪茶？”采苹曰：“我们是陪了茶来讲话的。”生曰：“这才是主中有宾，宾中有主！”

    盈盈起别，采苹提茶炉一同出斋。生送至竹边曰：“今后望姊姊源源而来。”采苹曰：“只要石相公不泄。”