话说山东唐州民妇房瑞鸾，一十六岁嫁夫周大受，至二十二岁而夫故，生男可立仅周岁，苦节守寡，辛勤抚养儿子。可立已长成十八岁，能任薪水，耕农供母，甚是孝敬，乡里称赞。房氏自思：于已长成，奈家贫不能为之娶妻，佣工所得之银，但足供我一人。若如此终身，我虽能为夫守节，而夫终归无后，反为不孝之大。乃焚香告夫道：“我守节十七年，心可对鬼神，并无变志，今夫要许我守节终身，遂赐圣阳二签；若许我改嫁以身资银代儿娶妇，为夫继后，可赐阴签。掷下去果是阴签。又祝道：“签非阴则阳，吾未敢信，夫故有灵，谓存后为大，许我改嫁，可再得一阴签。”又连丢二阴签。房氏乃托人议婚，子可立泣阻道：“母亲若嫁，当在早年。乃守儿到今，年老改嫁，空劳前功。必是我为儿不孝，有供养不周处，凭母亲责罚，儿知改过。”房氏道：“我定要嫁，你阻不得我。”