【原文】
  凡与敌相攻，若敌无故退归，必须审察，果力疲粮竭，可选轻锐蹑之。若是归师，则不可遏也。法曰：归师勿遏。
  汉献帝建安三年，曹操围张绣①于穰。刘表②遣兵救之。绣欲安众守险，以绝军后。操军不得进，前后受，敌，夜乃凿险伪遁，伏兵以待。绣悉兵来追，操纵奇兵夹攻，大败之。谓荀彧③曰：“虏遏我归师，而与吾死地④战，吾是以胜矣。”
  【注释】
  ①张绣：三国武威祖厉（今甘肃省靖远西南）人，董卓部将张济之子，张济死后，他继领其军，屯兵宛城（今河南省南阳）。建安二年（公元107年）正月投降曹操，不久又叛离反袭曹军，被曹军打败。建安三年，曹操征袁绍时，他再度降曹。
  ②刘表：汉末山阳高平（山东鱼台东北）人。东汉末年军阀混战时割据荆州（湖南、湖北），不图进取，力求自保。建安十三年病死，子琮继任荆州牧，赤壁之战前投降曹操。
  ③荀彧：曹操谋士。颖川颖阴（今河南许昌）人，字文若。初附袁绍，后归曹操，曾任尚书令，参与军国大事。后因反对曹操称魏公而失宠，被迫自杀。
  ④死地：古代军事术语。《孙子兵法-九地篇》说：“疾战则存，不疾战则亡者，为死地。”即拼死战斗就能生存，不拼死战斗就被消灭的地区。
  【译文】
  凡与敌人交战，如果敌人没有任何明显的原因而退走，必须分析侦察清楚，如果真是因为力竭粮尽而退，就可派轻锐部队追击。如果是撤退回国的军队，则不能去阻截。兵法说：对撤退回国的敌军不要去拦截阻击。
  汉献帝建安三年（108 年），曹操率兵包围张绣于穰城（今河南邓县）。刘表派兵前去救授，张绣屯兵于安众（今河南省邓县东北），凭险固守，企图断绝曹军后退之路。曹操的部队无法前进，前后受敌，于是趁夜凿险开道，假装逃跑，暗中却设下埋伏等待张绣人伏。张绣率领全部兵力追击，曹操指挥埋伏好的奇兵前后夹击，大败张绣的军队。曹操对荀彧说：“敌人阻截我撤退归国的部队，并与我军在‘死地’交战，我军就是因此而取胜的。”