元者何也？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言“王”而后言“正月”？王正月也。何言乎王正月？大一统也。
公何以不言即位？成公意也。何
成乎公之意也？公将平国而反之桓。
曷为反之桓？桓幼而贵，
隐长而卑，其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸
大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知
桓之将必得立也。且如桓立，
则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立，为
桓立也。隐长又贤,何以不宜立？立適，以长
不以贤；立子，以贵不以长。桓何以贵？
母贵也。母贵则子何以贵？子以母贵，母以子贵。