维年月日，潮州刺史韩愈，使军事衙推秦济，以羊一、猪一投恶谿之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：
　　昔先王既有天下，烈山泽，罔绳擉(chuò)刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有，则江、汉之间，尚皆弃之以与蛮、夷、楚、越，况潮、岭海之间，去京师万里哉！鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。
　　今天子嗣唐位，神圣慈武。四海之外，六合之内，皆抚而有之。况禹迹所揜(yǎn)，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉！鳄鱼其不可与刺史杂处此土也！
　　刺史受天子命，守此土，治此民；而鳄鱼睅(hàn)然不安谿潭，据处食民、畜、熊、豕、鹿、麞(zhāng)，以肥其身，以种其子孙；与刺史抗拒，争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈(xǐn)伈睍(xiàn)睍，为民吏羞，以偷活于此邪？且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。
　　鳄鱼有知，其听刺史言：潮之州，大海在其南。鲸、鹏之大，虾、蟹之细，无不容归，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约，尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史、听从其言也。不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！