余生八年去乡里从祖父游宦于大河之南时南京为行宫因得从名士大夫问学不幸弱冠而先子殁其后进于有司不得志将归于太皥之墟一旦值金亡干戈流落由魏过齐入燕凡二千里甲午嵗复于乡葢年三十二矣因思向日二十余年间所见富贵权势之人一时烜赫如火烈者迨遭丧乱皆烟消灰灭无余而吾虽贫贱一布衣犹得与妻子辈完归是亦不幸之幸也由是以其所经渉忧患与夫被攻刼之苦奔走之劳虽饭疏饮水槖中无寸金未尝蒂诸胷臆独念昔所与交游皆一代伟人今虽物故其言论谈笑想之犹在目且其所闻所见可以劝戒规鉴者不可使湮没无因暇日记忆随得随书题曰归潜志归潜者余所居之堂之名也因名其书以志嵗月异时作史亦或有取焉嵗乙未季夏之望浑源刘祁京叔自叙