进攻中取得的胜利是已经存在的优势的结果，确切地说是由物质力量和精神力量共同造成的优势的结果。我们在前一章已指出，进攻力量会逐渐削弱。当然优势也可能是逐渐增长的，但在大多数情况下，优势总会是逐渐减弱的。进攻者可像买东西一样获得一些在媾和谈判时对他有利的条件，但是他必须先以自己的军队为代价付出现款。若进攻者能够把自己日益减弱的优势一直保持到媾和为止，那么他的希望就达到了。有的战略进攻能直接导致媾和，但这种情况极其罕见，大多数战略进攻只能进行到它的力量还足以进行防御来等待媾和的那个时刻为止。超过这一刻就会发生剧变，就会遭到还击，这种还击的力量通常比进攻者的进攻力量要大得多。我们把这个时刻叫做进攻的顶点。因为进攻的目的是占领敌人的国土，因此进攻必然会进行到优势消失为止。这就促使进攻者向目标推进，而且也很容易令他超过预定的目标。如果我们想到，在比较双方力量时需要考虑众多因素，那就不难理解，在很多场合要确定交战双方究竟谁占有优势是多么困难。在这种情况下，所有一切往往取决于不十分可靠的想象力。

　　所以，问题在于靠迅速而准确的判断来发现进攻的顶点。从表面上看来，这里好像有矛盾。既然防御是一种比进攻强的作战形式，那么人们可能会认为进攻决不可能超过顶点，因为，当力量还能够用于较弱的作战形式时，它用于比较强的作战形式一定是绰绰有余的。